Sabe aqueles vilarejos de casinhas brancas, escadarias, roupas no varal, vielas estreitas e senhoras sentadas na porta de casa? Foi exatamente este cenário que encontrei ao adentrar o centro histórico de Cagnano Varano, cidadezinha do Gargano, no norte da Puglia.

A parte mais moderna da cidade é como uma outra qualquer, mas juro que assim que passamos o portão que faz parte do Palazzo Baronale e que dá acesso ao centro histórico, o tempo parece que havia parado ali décadas atrás. Crianças brincavam na rua, senhoras conversavam sentadas na porta da suas casas, tipo cena de filme italiano dos anos 50. Poderia ter ficado lá por horas!

Cagnano Varano e o Percurso Micaelico

Cagnano foi fundada em torno do ano 1000. Terra de camponeses e pastores, no passado Cagnano foi um dos primeiros centros habitados do Gargano. Durante a Idade Média, a cidade foi cercada por muros, cujos vestígios ainda são visíveis hoje, que protegiam o núcleo residencial.

Ao longo dos séculos, o centro tornou-se um feudo de algumas famílias, das quais um testemunho permanece no Palazzo Baronale, uma antiga fortaleza normanda, renovada várias vezes ao longo dos anos, também chamada “Casale”, a porta de entrada para a cidade.

Uma vez passado pelo arco do Palazzo Baronale, a gente chega a uma praça pitoresca, decorada com bandeirolas, de onde você podemos explorar cada ruela de Cagnano.

Se você atravessar o Palazzo Baronale e o Palazzo Signorile chegará à Igreja de Santa Maria della Pietà, a principal igreja da vila.

Interessante que toda a população nos observava. Afinal Cagnano Varano não é uma cidade turística, apesar de ter todo potencial para ser. A um certo momento eu estava tirando algumas fotos quando uma senhora bem idosa começou a falar comigo em um dialeto incompreensível. Ela fazia perguntas, mas até hoje não sei o que ela queria saber…

Ao passear pelo vilarejo, de repente surgem vistas  magníficas para os arredores e para o Lago de Varano. Cagnano está em uma colina, a 165m de altitude.

Uma informação importante:

em Cagnano não há hotéis, por isso é aquele lugar para o turista de passagem de gostaria de ver uma aldeia diferente, peculiar, típica do sul da Itália.

Cagnano Varano faz parte também do percurso “Micaelico”, que é um conjunto de lugares ligados ao culto de São Miguel Arcanjo no Gargano. Para os devotos, são lugares por onde o arcanjo teria passado. Outros lugares são, por exemplo, Monte Sant’Angelo e San Giovanni Rotondo. Cagnano faz parte do percurso Micaelico por causa da sua gruta de São Miguel Arcanjo.

A Gruta de São Miguel Arcanjo em Cagnano Varano

Sabiam que na Puglia existe uma outra gruta de São Miguel, bem menos conhecida do que aquela de Monte Sant’Angelo? Pois, ela é uma das curiosidades ligadas a Cagnano Varano.

A lenda

Reza a lenda que nesta gruta o Arcanjo Miguel apareceu pela primeira vez a um pastor que havia perdido um boi. Segundo a tradição, enquanto um pastor cuidava de seus animais, um boi escapou e entrou em uma caverna por um buraco. O pastor fez um grande esforço para tirá-lo de lá, mas não conseguiu. Daquele buraco, no entanto, ele viu o arcanjo São Miguel aparecer no meio de uma grande luz.

O pastor imediatamente correu para a aldeia para contar a todos o que havia acontecido. Quando a população chegou ao local, abriram o buraco da caverna, procuraram em todos os cantos, mas São Miguel já não estava mais lá. No entanto, eles encontraram as asas do arcanjo e as pegadas de seu cavalo.

Eles decidiram continuar a busca seguindo as pegadas do cavalo, que os levou até a Fonte de São Miguel, onde o arcanjo, com sede, aproximou sua boca na superfície da rocha e subitamente jorrou água fresca e pura dela. Todos os habitantes tiveram então a oportunidade de extrair água da nascente dali.

A gruta

Dentro da caverna humilde e atrás do altar sagrado corre uma fonte de água considerada milagrosa para a vista. A caverna está localizada em Contrada Puzzone, a 900 metros da costa sul do Lago Varano e a 2,5 km de Cagnano Varano, a cerca de 100 metros acima do nível do mar.

A gruta de São Miguel em Cagnano Varano abre das 9 às 12h e das 15 às 18h30 (somente até as 17h entre 1º de outubro de 31 de março).

O Lago de Varano

O lago de Varano, localizado logo após o lago de Lesina, ao norte da península do Gargano, é um lago de água salobra. Ele está separado do mar por uma longa faixa de terra que é, de fato, uma ilha. Esta faixa de costa é coberta de dunas, vegetação mediterrânea e uma extensa praia.

Varano é o maior lago costeiro do sul da Itália e assim como o de Lesina, ele está conectado ao mar por dois canais curtos através dos quais acontece uma troca com água salgada do mar. De fato, esta característica faz com que muitas espécies de peixes marinhos sobrevivam dentro nele. Por isso o Lago de Varano é um verdadeiro triunfo para a pesca, oferecendo a oportunidade de pescar o sargo, robalo e outros tipos de peixes com muito mais facilidade do que no mar. No lago de Varano há também uma grande criação de mexilhões.

O Museu do Território

O “Museu do Território e Cultura da Lagoa” abriga uma coleção de artefatos, documentos, fotografias e ferramentas de pesca fascinantes da Antiguidade até os dias de hoje. Um belo filme ilustra as peculiaridades imperdíveis do território.

O museu do Território funciona às segundas, quartas, quintas e sábados, das 8h30 às 12h30. Mais informações aqui.

Como chegar a Cagnano Varano

Para ir a Cagnano Varano, utilizamos o trem da Ferrovia del Gargano, a partir de Apricena. A viagem dura 30 minutos, durante os quais podemos apreciar a típica paisagem da Puglia, com tantos olivais, mar e montes. É um trem panorâmico e a viagem é muito agradável.