O túmulo de São Pedro é um dos lugares mais procurados pelos católicos que visitam Roma. Mas você sabe onde fica e como visitá-lo?

Entretanto, antes de descrever como foi a minha visita guiada ao Túmulo de São Pedro e a Necrópole do Vaticano, vou contar um pouco da história do lugar.

Veja também: Dicas de hotéis em Roma

O túmulo de São Pedro

Por volta do ano 67 d.C., durante o reinado do Imperador Nero, São Pedro morreu crucificado de cabeça para baixo. O martírio do santo aconteceu no circo de Nero. Posteriormente, o corpo de Pedro foi levado pelos discípulos para fora da arena e enterrado em um lugar próximo, em um local chamado Colina Vaticana, onde já haviam algumas tumbas. De acordo com os Atos dos Apóstolos Pedro e Paulo, o apóstolo foi sepultado em um túmulo no mesmo cemitério, provavelmente cedido por Marcello, um de seus seguidores.

Durante os séculos II e III, pessoas ricas e pagãs também começaram a enterrar seus parentes e escravos lá. Nesse período, sobre o túmulo de São Pedro, foi erguido um “troféu”, o “Troféu de Gaio”.

Gaio era um sacerdote romano do século II, que segundo Eusébio de Cesaréia, lhe disse: “Posso contar-lhe sobre o troféu dos Apóstolos. Se você for ao Vaticano ou à Via Ostiense, encontrará o troféu daqueles que fundaram esta Igreja”. Chama-se “troféu” porque o túmulo lembra que aquele que morreu vai ressuscitar e que, sendo um mártir, ele já triunfou porque ganhou o céu.

Uma basílica em louvor de São Pedro

Durante séculos, os cristãos veneraram o túmulo de São Pedro. No ano 320, o imperador Constantino começou a construção de uma grande basílica em louvor de São Pedro, incorporando o túmulo do apóstolo.

Posteriormente,  no século XVI, a basílica de Constantino, que estava em condições muito precárias, foi lentamente desconstruída, sendo transformada em uma nova basílica, que nada mais nada menos é que a atual Basílica de São Pedro, que foi concluída em 1626.

O problema é que quando a primeira basílica foi substituída, os detalhes sobre o local de sepultamento de São Pedro haviam sido esquecidos. O Vaticano há muito tempo mantinha a tradição de que Pedro estava enterrado sob a basílica, mas até a década de 30 eles realmente não tinham nenhuma prova disso.

Mas onde fica o Túmulo de São Pedro?

Então, em 1939, os trabalhadores que reformavam as grutas no subsolo da Basílica de São Pedro, a tradicional área de sepultamento dos papas, fizeram uma descoberta impressionante. Pouco abaixo do nível do chão, eles descobriram uma antiga sepultura romana. Logo ficou claro que não havia apenas um túmulo, mas uma cidade inteira dos mortos, a Necrópole Vaticana.

Depois de muitos meses de escavação, as escavadeiras chegaram a uma seção de sepulturas mais antigas, perto da área sob o altar-mor. Diretamente sob o altar, eles encontraram uma grande sepultura e uma parede pintada de vermelho. Enfim, em um nicho ligado a essa parede, encontraram os ossos de um homem.

Mais de 20 anos depois, em 1968, o Papa Paulo VI anunciou que aqueles ossos pertenciam a São Pedro.

A Necrópole Vaticana

Antes de mais nada, é importante saber que as leis romanas proibiam que pessoas possem sepultadas ao interno das muralhas da cidade. De fato, na época do Império, esta área ficava do lado de fora da faixa de muros, e se caracterizava pelas frequentes inundações do Tibre. Portanto, não era uma área adequada ao desenvolvimento urbano.

Na necrópole existem sepulcros de famílias romanas ricas que datam dos séculos I e II. E nesses mausoléus se notam afrescos, imagens, pinturas coloridas e mosaicos.

Graffiti nas paredes parecem se concentrar no local do túmulo de São Pedro. De fato, em uma parede, entre símbolos cristãos, o nome de Pedro se encontra pelo menos vinte vezes, geralmente acompanhado de orações pela pessoa morta, e em um caso expressando alegria que o falecido estava no mesmo cemitério que segurava o corpo de São Pedro.

Como foi a visita e como reservar

A minha visita foi guiada por Edna, guia brasileira autorizada em Roma e também guia oficial da Necrópole Vaticana. No horário marcado, ela nos encontrou na porta do Ufficio Scavi, cujo acesso se dá pelo Arco delle Campane, no lado esquerdo da Basílica de São Pedro.

Sem dúvida, foi uma visita muito interessante, mesmo para quem não é religioso. Edna contou em detalhes a história da Necrópole, voltando, inclusive, à época do Império Romano. No final, deixou um momento livre para quem desejasse orar diante do túmulo de São Pedro. Nessa hora, ela se afastou do grupo, para dar-lhes privacidade.

Enfim, é aconselhável reservar com uma certa antecedência, visto que há um limite de apenas 250 pessoas por dia. O pedido de reserva é feito por e-mail, diretamente com o escritório do Ufficio Scavi. Você precisará incluir as datas exatas em que estará em Roma e, depois de poucos dias lhe serão informados a data e a hora da visita.

No pedido de reserva não é possível especificar uma data e hora exatas. Por isso, não se esqueça de informar o período em que você pode fazer o tour. O custo é de 13 euros por pessoa.

Por fim, as solicitações são feitas por escrito, enviando um e-mail para scavi@fsp.va. Você pode também preencher o formulário no site oficial.

É imprescindível fornecer as seguintes informações:

1. Número exato de participantes
2. Nomes dos participantes
3. Idioma solicitado (lembre-se sempre que há guias que falam português)
4. Datas possíveis. É o Ufficio Scavi que determinará a data do seu tour, entre aquelas que você indicar. Aconselha-se escrever por extenso o nome do mês, por exemplo “de 01 de janeiro de 2023 a 08 de janeiro de 2023”.
5. E-mail, fax ou endereço completo.

Dicas importantes para visitar o túmulo de São Pedro

• Vista-se apropriadamente. Por exemplo, homens devem usar calças compridas. As mulheres, por sua vez, devem usar calças largas, ou vestidos e saias que cheguem até abaixo dos joelhos. Os ombros devem estar cobertos.
• É proibido entrar com bolsas muito grandes, mala, mochilas e câmeras. Caso tenha um desses ítens, será necessário colocá-lo no guarda-volumes;
• Não é possível fotografar, filmar ou gravar áudios lá dentro.
• Se você sofre de claustrofobia, não gosta de condições apertadas ou tem dificuldades respiratórias, então é melhor não fazer o tour da Necrópole.
• Não é permitida a entrada de menores de 15 anos.